Ngắm cảnh miền Đông Trung Quốc tại kênh đào Grand Canal

Kênh đào Grand Canal là một con đường nhân tạo chạy dọc từ Bắc xuống Nam ở miền Đông – Trung Hoa. Và nó cũng được coi là kênh đào dài nhất trên thế giới ở thời điểm hiện tại. Nó sở hữu một chiều dài lý tưởng, hơn 1.100 dặm với điểm đầu nằm ở Bắc Kinh còn khúc cuối đặt tại Hàng Châu. Bên cạnh đó, cắt ngang dòng chảy là hai hợp lưu lớn với sông Hoàng Hà và sông Dương Tử.

Người ta cho xây dựng kênh đào này nhằm mục đích là để phục vụ cho công việc vận chuyển ngũ cốc từ đất nông nghiệp trù phú ở miền Nam đến thủ đô Bắc Kinh. Điều này có một sự ảnh hưởng không hề nhỏ trong việc phát triển đất nước giữa các triều đại.

Mục đích sơ khai nhất suy cho cùng cũng là để vận chuyển lương thực, một mặt còn đẩy mạnh các hoạt động thương mại diễn ra nhanh hơn. Thế nên kênh đào đầu tiên được xuất hiện vào khoảng những năm 480 trước Công Nguyên, nó chỉ được kéo dài từ sông Dương Tử cho tới sông Hoài và được gọi là Han Gou. Sau đó họ lại phát triển thêm một kênh mới Hong Gou chạy từ sông Hoàng Hà đến sông Bian. Vào thời nhà Tùy, kênh đào bắt đầu được xây dựng, dựa trên nền tảng cơ sở từ hai đoạn kênh Han Gou và Hong Gou, chúng được kéo dài với một đầu chạm tới Bắc Kinh còn một đầu xuống tận Hàng Châu.